Уходящий год воистину оказался годом Крысы – такого западла нам уже давно не преподносили. Кризис упорно набирает обороты: гривна падает все ниже, цены растут все выше, а зарплата становится все меньше. И вот на носу новая напасть – празднование Нового года, которое и раньше-то влетало в копеечку, а теперь и вовсе грозит накрыть семейный бюджет медным тазом.

И ведь никуда не денешься: елку детям поставь, подарки им подари (и добро бы только детям, а ведь есть еще друзья, коллеги и родственники, будь они неладны…), праздничный стол какой-никакой накрой. Впрочем, если подойти к делу с умом, то даже Новый год можно пережить почти без потерь.

Экономим на подарках

Вместо привычных рождественских распродаж отправляемся в магазин «Все по 8 гривен» (нечего стесняться: как вы думаете, а откуда возьмутся подарки, которые в этом году подарят вам?). Ребенку, мечтавшему о велосипеде, дарим годовой проездной на автобус-троллейбус-метро (все равно стоит почти столько же). Теще презентуем флакон турецких духов «на разлив», предварительно наклеив на него распечатанную на цветном принтере этикетку «Kenzo». Тестю дарим красный китайский халат и ватную бороду: пусть заодно изобразит деда Мороза для ребенка. Жене в качестве подарка предлагаем внеплановый праздничный секс прямо под новогодней елкой (кто знает, может это ее обрадует гораздо больше, чем прошлогодний набор от Givenchy). Всех остальных одариваем восьмигривневой фигней, не забывая присовокупить пожелания богатого и успешного Нового года.

Отваживаем гостей

Всем известно, что гости – это основная статья расходов в новогоднем бюджете: придут, все выпьют, все сожрут, а принесут ли подарки – это еще неизвестно. Поэтому за несколько дней до Нового Года начинайте обзванивать всех потенциальных кандидатов в гости с известием, что:

• - ваш младший ребенок заболел корью/ветрянкой/скарлатиной/свинкой (последнее особенно действует на гостей мужского пола);
• - вы попали на валютный кредит и теперь ищете, у кого бы одолжить пятьсот баксов;
• - вы всей семьей вступили в секту, где запрещается пить спиртные напитки и есть мясо. Особо навязчивых кандидатов можно пригласить на совместную новогоднюю медитацию, во время которой все присутствующие будут размышлять о трансцендентном смысле жизни в полном молчании, без света и телевизора.

Накрываем новогодний стол

Прежде всего, поразмыслим над основными блюдами. Говядину на стол подавать нельзя – в год Быка это плохая примета. Свинину тоже – а вдруг в ней ирландский диоксин? В курятине сплошное ГМО, в рыбе – тяжелые металлы, а телятина отменяется по тем же причинам, что и говядина – обидится символ наступающего года. Можно, конечно, попробовать подать на стол символ уходящего года (ему-то уже все равно), но будем надеяться, что до такой жизни наши читатели еще не дошли…

Вообще, Бык – животное травоядное, поэтому, как утверждают астрологи, на столе должно быть много травы. Те, кто не любит траву или просто не хочет связываться с Уголовным кодексом, могут обойтись домашними соленьями – в частности, квашеной капустой, которую, как гласит народная мудрость, «и на стол поставить не стыдно, и сожрут – не жалко».

От квашеной капусты ваши мысли закономерно перетекут к водке. Все те же астрологи утверждают, что Быка надо поить, и для этого рекомендуют расставить на столе плошки с водой. Мы решительно отметаем эти грязные инсинуации: и ежу понятно, что год Быка надо встречать на рогах, и вода из плошек нам в этом деле не подмога. Поэтому с сожалением отметим: увы, на водке нам сэкономить не удастся (но, с другой стороны, должны же у нас оставаться какие-то вечные ценности!).

На закуску предлагаем вам краткий обзор традиционных украинских блюд:

Юлебяка. Блюдо, напоминающее каравай с двумя ушами по бокам. Обходится дорого, стоит кучу нервов и при этом практически несъедобно, а в больших дозах – откровенно ядовито. Энергетическая ценность юлебяки равна нулю, что и подтверждают последние события

Гарантуй. Исконно украинское блюдо, которым питались еще древние трипольцы. Делается преимущественно из сельскохозяйственных продуктов, сверху обильно заливается медом и приштамповывается печатью в виде тризуба. Для народа безвкусно и малопитательно, но до сих пор остается одним из основных компонентов нашей национальной кухни.

Зелень по-стельмаховски. Блюдо, которого уже давно никто не видел в свободной продаже, несмотря на то, что оно так резко подорожало. Основной запас зелени по-стельмаховски съедается банками и прочими заинтересованными лицами. Если у вас в хозяйстве сохранилось хотя бы немного этого ценного продукта – законсервируйте его и приберегите до лучших времен.

Узварыч. Потомок древнерусского безалкогольного напитка – узвара. Существует в двух вариантах. Узварыч-1 был завезен к нам из страны самой демократической демократии и долгое время преподносился как интеллектуальный, почти профессорский напиток. Однако впоследствии миф о его ученых качествах был развеян. О существовании Узварыча-2 страна узнала буквально на днях, но этот продукт тут же исчез из поля зрения, да так далеко, что теперь его розысками занимаются соответствующие органы.

Греческий салат. Популярное столичное блюдо. Представляет собой килограмм гречки, приготовленный на холодной батарее. Иных ингредиентов, кроме гречки, в себя не включает – по причинам, вполне понятным…

Новогодние развлечения

Раз уж о новогодних вечеринках с тамадами, дискотеками и прочими медиа-благами придется забыть, будьте готовы развлекаться в новогоднюю ночь собственными силами. На телевизор особо не надейтесь: большинство каналов в целях экономии будут крутить позапрошлогодний мюзикл с Сердючкой и прочую лабуду вроде «С легким паром», «С легким паром-2» и «С легким паром наносит ответный удар». Значит, самое время обратиться к народным традициям.

Как известно, Новый год и святки – лучшее время для гадания. Наши предки, чтобы узнать, каким будет следующий год, шли в полночь подслушивать под чужими окнами и по подслушанному судили, что их ожидает в будущем. Попробуем осовременить эту древнюю традицию. Ровно в 12.00 откройте газовую конфорку и прислушайтесь, как она шипит. Если в ее шипении вам послышатся слова «двести тридцать» - год будет еще туда-сюда. Если «триста» - то уже хуже. Если конфорка вообще не шипит – то… ну, в общем, вы поняли. Можно также бросить в стакан воды металлическую гривну и выставить его за окно на мороз. Утром достаем стакан и смотрим, как замерзла вода. Если лед замерз с выемкой – значит, гривна опять упадет. Если резко вздыбился – значит, Нацбанк нас таки кинул.

Итак, следуйте нашим советам и приобщайтесь к народным традициям познания непознанного! Удачных вам гаданий в новом 2009 году!